한국수력원자력(사장 이중재/이하 한수원)은 9월 6일(현지시간) 루마니아 부카레스트에서 한전과 함께 루마니아 원자력공사(SNN/사장 Teodor Chirica)와 원자력발전소 기술 및 정보 교환에 관한 협력협정을 체결했다.
이번 협력협정 체결은 원자력발전소 운영과 관련된 경험, 기술, 인력교류, 교육훈련 계획 수립 등 원자력분야에 대한 포괄적인 협력을 위한 것으로 루마니아가 12월 프로젝트 컴퍼니 설립을 목표로 공사재개를 준비 중인 체르나보다 원전 3,4호기 사업자 선정을 앞둔 시점에서 이뤄진 것이라 의미가 높은 것으로 보인다.
한수원에 따르면 체르나보다 원전 3,4호기 건설은 총 22억 유로의 사업비가 투자되는 대형 프로젝트로 한수원은 타당성 조사를 수행, 우위를 점하고 있으며 루마니아 잠정 투자자 13개사에 포함되어 있어 수주 가능성이 매우 높은 것으로 평가되고 있다.
루마니아는 80년대 초 월성원전과 동일노형인 CANDU-6원전 5기를 동시에 건설 착수했지만 재원조달 문제로 인해 1991년에 공사를 중단하고, 1호기만 공사를 지속해 1996년에 상업운전을 시작했고 2호기는 2000년에 공사를 재개해 2007년 6월에 준공 예정이다.
루마니아 정부가 한국의 원전에 관심을 갖고 있는 이유는 지속적인 기술개발로 공기단축 등 효율적인 원전건설 기술과 우수한 운영실적을 보유하고 있기 때문인 것으로 분석된다.
한수원에 따르면 캐나다에서 턴키방식으로 도입한 월성 1호기의 경우 건설기간은 66개월이 걸렸지만 기술 자립을 통해 건설한 월성 2,3호기의 경우 건설기간이 각각 57개월과 51개월로 획기적으로 줄었다. 또 월성원전 4개 호기의 평균 이용율(지난해 기준)은 94.6%에 달해 세계 평균인 79.3%를 뛰어넘고 있다.
루마니아 정부 고위층의 잇단 우호 발언도 원전수주에 대한 기대감을 높이고 있다. 바세스쿠 루마니아 대통령은 노무현 대통령과 가진 정상회담 후 기자회견에서 “한국수력원자력의 수주 가능성이 높은 것으로 보고 있다”고 언급했으며 오이겐 따부 나자레 경제통상부차관도 “한국의 원전건설 및 운영 기술의 우수성을 인정하며 경쟁 입찰 원칙 아래 한국 기업의 참여를 적극 환영한다”고 밝힌 바 있다.
특히 루마니아는 ‘07년 EU 가입을 앞두고 있고 EU 가이드라인에 따르면 에너지사업에 대한 정부의 보증이나 경쟁원칙을 위배하는 행위에 대해 금지하고 있음을 감안할 때 정부 인사의 발언은 큰 의미가 있는 것으로 해석된다.
아울러 루마니아 원전정책 수립 등에 영향력을 가진 원자력위원회 위원장이 이달 20일 한국을 방문, 원전본부 및 원전산업체를 둘러보면서 한국원전 기술과 경험에 대한 신뢰성과 우수성을 확인하는 기회를 가짐에 따라 루마니아 원전 수주 가능성을 한층 더 높일 수 있을 것으로 보인다.
